弹性的经济学含义

在一个项目中，研发团队面临着两种任务的选择。第一种是耗费更多时间、难度更高的任务；第二种是耗费时间较少、难度更低的任务。而且这两种任务都必须投入资源，因资源有限，两种工作是此消彼长的关系，一个投入多而另一个投入必然会少。

那么问题来了：怎么评估这两种任务的资源投入量以达到最佳的效率（即最高的项目产出）？

后来，我接触到经济学里的弹性知识，就联想到这个问题，一下子找到了一种解决方案。

一、弹性的经济学含义

我们先看三个例子：

当一种商品的价格发生时，这种商品的需求量会发生变化。比如早餐煎饼果子涨价了，我们可以买包子来代替，买煎饼果子的人必然会减少。价格和需求量可以看作一种函数关系；

当消费者的收入水平发生变化时，商品的需求也会发生变化时。比如我这个月收入下降了，那煎饼果子里可能就不加蛋了，对蛋的需求就下降了。消费者收入和需求量之间也可以看做一种函数关系；

当一种商品的价格发生变化，或者这种商品的生产成本等其他因素发生变化时，这种商品的供给量会发生变化。例如：牛肉的价格上升了，而养牛的成本没发生变化，肉类生产商有更多利益可图，就会增加牛肉的生产。价格和供给之间也可以看做一种函数关系。

我们很自然地思考，上面的三个问题中函数之间的关系是怎样的？

譬如：当一种商品的价格下降1%时，这种商品的需求量和供给量究竟分别会上升和下降多少？当消费者的收入水平上升1%时，商品的需求量究竟增加了多少？

弹性概念就是专门为解决这一类问题而设立的。

弹性概念在经济学中有广泛的应用。一般来说，只要两个经济变量之间存在着函数关系，我们就可用弹性来表示因变量对自变量变化的反应程度。

具体地说，它是这样一个数字，它告诉我们：当一个经济变量发生1%的变动时，由它引起的另一个经济变量变动的百分比。